计。”
陈洪范道：“李闯不傻，前期定然还会寄希望于谈条件。”
吴三桂面色沉毅道：“话是这么说，但我也得做好最坏的打算。”
陈洪范目光低垂，在地面游移了半晌，乃道：“最坏的打算......吴爷可曾想过，真到了闯逆兵临山海关的那时候，该当如何？”
吴三桂大义凛然道：“光复大明自是我及关辽数万将士的愿景，但陈公提醒的不错，闯逆或许终有兴兵来犯的那一日，我不得不为自家的生死存亡考虑。我的打算是，先以王军门、高爷挡在西面永平府城，摆出态度，以此与闯逆交涉。如若谈得妥，闯逆答应我保有军队并交出太子、我吴家老小，且不用我去北京，那么权且假意归附闯逆仍是可行之策。”
赵元亨道：“要是谈不妥呢？”
吴三桂看了看他道：“那就只有殊死一搏了。”
陈洪范听到这里，说道：“吴爷是聪明人，想必有兜底的法子，说出来听听。”
顺军与关辽军实力差距吴三桂很清楚，但他对顺军的真实战斗力不甚了解，只是曾经从其他往中原助剿的同僚那里听闻过一些事迹，大体而言对顺军并不完全畏惧，甚至存有以劣势兵力反败为胜的希望。但陈洪范相信吴三桂能爬到关辽军统帅这个位置，绝不是莽撞的人，相反定然心思缜密。所以要说他会将所有赌注都押在难以预测的决战上，陈洪范也是不会相信的。
果然，这句话出口，吴三桂脸色一变，咬了咬下唇，却不回答。
陈洪范道：“吴爷的处境陈某理解，吴爷的忠贞之心陈某也了然于胸。同为大明臣子，只要是为国纾难，有什么话不能说的？”
吴三桂抓抓脖子，突然没来由地笑了起来，环顾左右。可是时下除了他们几个，并无旁人，他脸色顿时有些尴尬。堂内没有人讲话，一片寂静，过了少时，他轻咳两声，道：“真到了生死时刻，能挽大明的，恐怕只有联虏平寇一条路了。”
“联虏平寇？”陈洪范心中大震，“联什么虏？”
“咳咳，还有什么虏。插部、秃马等鞑靼都已名存实亡，北虏唯有建奴罢了。”吴三桂神情复杂，轻摇其头。
插部、秃马俱为蒙古部落。蒙古部落众多，分散又极广袤。蒙元时期，大体分为称“草原百姓”的蒙古本部与称“林中百姓”的卫拉特蒙古，另还有布里亚特蒙古，则是接受蒙古本部管辖的“林中百姓”。蒙古本部主要由原先归属成吉思汗幼子拖雷的左翼诸部与右翼诸部以及等同于独立藩镇的科尔沁部组成。
卫拉特蒙古又称瓦剌，最早为蒙古太师建立的汗国，在明初大元式微之际崛起，并在也先可汗时期达到鼎盛。不过也先被暗杀死后，瓦剌部分裂为杜尔伯特与准噶尔两部，一落千丈，其余部落
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