递朝中信件时，这位就拥有着周氏特供的信鹄。
粮草迟迟不到，却到了一个霍坚不愿意接受的命令。
“霍将军，”关大人将那张小小的信笺递给他，那信笺玲珑方正，显然是从信鹄脚爪上的信桶中取出的：“这是陛下给你的命令。”
是，确实是陛下给的。
霍坚认识当今皇上的御笔签名，也认识那方小小的印章，但他也知道当今皇上醉心诗文画卷，不理朝政，这些政令都是周氏家神和一众长老议得后送去他案上签字的。
“……”他仔仔细细将那上面短暂的一行字看过来，面色沉重：“这真是陛下亲令吗？”
关大人有些诧异他还会追问，嘴角皮笑肉不笑地抽动：“霍将军这是何意？即使陛下繁忙，由他人帮忙分担一些，但既然陛下盖了章签了名……那说明他是不反对的。”
他当然是知道的。
霍坚咬牙，手掌攥紧，一点点将那小小的信笺攥在掌心，皱褶成团。
——国库不丰，可征民仓。
短短八个字，不下官诏，不走官驿，却借一个外戚的手递到了他手里，要让他做出此等鱼肉乡民的事。
霍坚低头看着自己的手掌，隐约之间仿佛看到了自己双手纠缠不休的血色污泥，那是他的冤孽。
他出身荒野，蝇营狗苟，几次遇到贵人提携，才爬到了现在这个他不敢想的位置。
恩师害了他，却也教过他，何为父子，何为君臣，何为铮铮铁骨……何为朗朗君子。
那位端坐在珠玉宝石堆成的王座之上，身着明黄衣料的君主，曾经也认同过他驻守北地、守卫边境的坚毅，他向霍坚描述过自己心中的愿景，那是天下太平，海晏河清。
明君既有，他便做一个贤良臣子。没有别的用途，那便做一把君主的刀剑，一面君主的盾，铲平国泰民安之路上顽固的沉疴，为明君扫平那些魑魅魍魉的鬼孽。
血腥尽归我身，愿天下太平。
霍坚从很小很小……还在与比他高壮很多的大孩子手中抢食物时，或是挨打挨饿、在薄毯之下冻得瑟瑟发抖时，曾经有过很幼稚的愿望。
想要大家都能吃饱饭。
后来，阔北的蛮人扰掠边境，他的伙伴们不少都死于战火，他又曾想过，如果这世上太平清和，没有战火就好了。
而现在，他终于长大了，变成了一个强壮的男人，仿佛有了可以将梦想变成真的机会……
可他却要，亲手为像幼时的他一样的无辜之人带来痛苦了。
君主与人民，悄然割裂开来。
霍坚感到迷茫，也曾在无数个无眠的午夜里感到痛苦不安，一面是他的君，一面是他守护的民，而叛军仍在蠢蠢欲动，不日便要卷土重来，贫瘠的药品、半空的粮仓，还有跟随了他许久，被塞外的风沙浸泡得面目黧黑的兄弟。
无论踏出哪一步，他都快要被撕
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