《清夜游曲》唱罢，杨广乐不可支，兴致更加高涨。他从歌声中听出，这些唱歌跳舞的美艳女子大都来自吴地。吴女燕语莺声，唱起歌来分外甜美悦耳。他问王世充：

　　“你是从哪里选来的这些美女？”

　　王世充说：“陛下，臣几乎走遍了吴国旧地和姑苏城的街巷里闾，才挑选出几百佳丽，但愿陛下赏心悦目。”

　　杨广心说，果然如此。竟不由地长叹一声，说：“早有王世充，岂有许廷辅？侯夫人也就不会枉死了！”

　　王世充一听，知道自己选送美女的作为，勾起了皇上的一桩心事。

　　在选拔十六院夫人、姑娘的时候，杨广选派中使许廷辅去江淮以南诸郡物色了三千美女，集中到洛阳备选。

　　美女中有一个侯夫人，天姿国色，百媚千娇，而且天性聪慧，博览经典，诗文俱佳。她自认为凭自己的姿才定会得到圣宠，就没把许廷辅这样的势利宦臣放在眼里。日复一日，眼看着美女被一批批送去西苑，去口没有丝毫能轮到自己的迹象。而且还听说，十六院所需的夫人、姑娘已选定的差不多了。也就是说，时间越拖下去，见到皇上的希望就越小。这天，许廷辅又到皇城中选美，同来的一位姐妹就劝侯夫人：

　　“你何苦与一个宦臣争持？拿几件珠玉送给他，凭你这样的容貌才华，只要见了皇上，就不愁一世富贵。这样坚持下去，反倒苦了自己。”

　　侯夫人说：“汉时的王昭君，宁愿点痣，也不肯以千金买通画师画像去献媚元帝。虽远嫁单于，却使匈奴与大汉三世无犬吠之警，黎庶无干戈之役。后来琵琶青冢，得一个芳名不朽，竟成为千古美人。我纵然不及昭君但要拿珠玉去贿赂小人，邀来皇上宠幸，实羞为之。”

　　那个姐妹说：“你这样执拗下去，也会枉费了自己的才貌。”

　　侯夫人含泪说：“这我当然知道。但恨生来命薄，只好认了。到最后不如猛拼一死，做个千载伤心的美艳之鬼。皇上若真是怜玉惜才，我想那个许廷辅也不会有好下场！”

　　果然，许廷辅来到侯夫人住处转了一圈，见她依旧毫无表示，扭头走了。

　　第二天，宫女发现侯夫人在房间里悬梁自尽，手臂上还挂着一个锦囊，里面装着一迭近作诗稿，就取下来交给了萧后。

　　萧后深谙杨广脾性，知道此事不能隐瞒，便立即派人将锦囊送到西苑，交给了杨广。

　　锦囊里有侯夫人写的十几首诗词，其中《看梅》二首：砌雪无消日，卷帘时自颦。庭梅对我有怜意，先露枝头一点春；香清寒艳好，谁惜是天真。玉梅谢后阳和至，散与群芳自在春。另有一首（（妆成》：妆成多自惜，梦好却成悲。不及杨花意，春来到处飞。还有一首诗，题为《（遗意》：秘洞扃仙舟，雕窗锁玉人。毛君真可戮，不肯写昭君。

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