年，白国一百七十二年

　　晋国因为郑国与楚国结盟，率领诸侯联军攻打郑国，郑公看联军势大，而楚军又迟迟不到，没办法只好表示愿意与楚国断盟，转而依附晋国，晋国同意，随后撤兵。

　　楚庄王听闻郑国背叛，于是率军攻打郑国，晋国派士会率领晋军前来救援郑国，楚军和晋军对峙于颖北。

　　这一战，楚军大败，无奈楚庄王只好班师，而晋军则留在了郑国，帮助郑国防守。

　　虞丘被任命为令尹时年龄就已经很大了，于是在这一年准备辞官，楚庄王多次挽留皆没有成功，只好问他：“虞卿，既然你去意已决，寡人也不再挽留，不过令尹之位不能空缺，你认为谁能接替你的位置呢？”

　　虞丘说：“期思有一个人，他叫孙叔敖，据说他有大禹之才，他在期思期间，治理好了泛滥的史河，使得史河和泉河之间的土地变成了千亩良田，有这样的人才君上不任用，还等什么呢？

　　我听说百里奚时期提出过五步称霸，其中任用贤能是第一步，而孙叔敖正是君上称霸所需要的贤才啊！万万不可重演百里奚旧事，被其他国家得到了啊！”

　　楚庄王听后，立马任命孙叔敖为令尹，因为孙叔敖素有贤明和才能，所以楚国百姓都十分信任他。孙叔敖作楚国的令尹，一国的官吏和百姓都来祝贺。

　　这时有一个老者正默默地站在门外也不动，手中牵着一个可爱的小童子。只见这老者头上用一块麻布包裹着额头，面色坚毅，脸庞轮廓隐隐约约可以看得出年轻的时候颇有姿色，一身洗的浆白的衣衫，只有腰间的一块玉珏显得不一般。小童的打扮也差不多，虽然衣服老旧，可是却很干净。

　　等大部分人都走得差不多了的时候，这个老者杵着竹杖牵着小童缓缓地迈入孙叔敖的家门，进门就高声喊道：无名之人，前来吊丧。

　　霎时间，还没有走完的宾客都纷纷吃惊的看着他，甚至有人对着老者破口大骂。孙叔敖也看见了，但看这老者不似常人。于是整理好衣裳和帽冠出来接见了他，对老者说：

　　“楚王不了解我没有才能，让我担任令尹这样的高官，人们都来祝贺，只有您来吊丧，莫不是有什么话要指教吧？”

　　老者说：“是有话说。我游历列国，见多了贵族庶民，有的人当了大官，便对人骄傲，到了后来百姓就离开了他；有的人职位很高，又大权独揽，最后国君就会厌恶他，甚至是除掉他；有的人俸禄优厚，却不满足，最后祸患就加到了他身上，使他身败名裂。”

　　孙叔敖向老者拜了两拜，说：“我诚恳地接受您的指教，还想听听您其余的意见。”

　　老者说：“地位越高，态度就要越谦虚；官职越大，处事越要越小心谨慎；俸禄已经很丰厚了，就不应该索取分外财物

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