，上回去曹府拜访，把三个孩子都带去了。鲁常宁堂兄有两个儿子，长子鲁惠中是个读书种子，今年二十一岁，已经中了举人，鲁常宁怕耽误了侄儿，把鲁惠中带在身边，亲自督着读书。

　　曹延轩也说起宝哥儿：“只比你家小子大一岁。五岁我就给启蒙，前年他娘去世，吓着了，我没办法，只讲些浅显的，什么都不敢教了，就这样，日日跟着我睡，今年到了京城，方去了堂哥的院子。”

　　曹延轩是读饱了书的，一听便知，这年轻人把书本里的东西吃透了，相比之下，自己的女婿花锦明便远远不如了。

　　曹延轩拈了颗黑子，笑着问，“哦，贤侄学到哪一处？”

　　“甚好。鲁兄，贤侄底子甚是扎实。”曹延轩恭维鲁惠中，“有青出于蓝而胜于蓝之势。”

　　提到珍姐儿，鲁常宁不提花家，只问“调理的如何了？孩子可好些？我家在京城人生地不熟的，连襟（赵侍郎）有相熟的大夫。”

　　又说：“他姐姐已经成了亲，等他娶了媳妇，我也算对得起他娘了。”

　　曹延轩奇道：“贤侄这么好的人品，年纪轻轻有了功名，怎么会找不到合适的人家？”

　　鲁常宁俨然遇到知音，一拍大腿，滔滔不绝地发起牢骚：“可不是么，京城什么都好，吃食就差远了，哎，过过便是八月十五，稻香村的月饼个这么大，皮这么厚，硬得跟什么似的，内里你猜是啥？红糖白糖！这这这，这怎么吃？”

　　鲁常宁又滔滔不绝地夸奖起侄儿来，“用我爹的话说，这孩子脑子像我，性子随他爹，若用到正处，比我和他爹都强。我夫人也说，惠中刻苦沉稳，比我那时候强得多。我只盼着，日后我那小子，能有惠中一半就心满意足。”

　　说的是他七岁的小儿子。

　　鲁惠中便答：“是四书中的《公孙丑》揠苗助长一节。”说了些自己的见解，笑道“夫子说，既如此，便放半日假。””

　　哪里比得上南方月饼，小巧玲珑，皮薄馅鲜。

　　说起来，徐老太□□籍常州，鲁常宁和赵侍郎也是常州人，三家得以结亲。常州距金陵两百余里，骑马一日就过去了，鲁、曹两人也算半个老乡。

　　曹延轩也有同感，擦手的时候忽然发觉，在金陵的时候，纪慕云定菜单，做点心汤羹，他每日吃的十分舒服，到了京城只有府里的茶点，就远远不如了。

　　鲁常宁是独子，上面只有一个堂兄，两房十分亲密。鲁常宁近几年在京城潜心读书，全赖堂兄在老家打理家业，照顾长辈，置办田产，京中的宅子也是两房一起买的。

　　鲁常宁咳一声，“不怕贤弟见笑，我家不如连襟，在老家算不上高门大户。自我过了乡试，惠中读书有了眉目，家里眼光高了，盼着给他找个读书人家的姑娘，就没着急。待惠中过了乡试，家

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