第三十四章
媛姐儿走后,东捎间安静得像午夜，数年前发生的一件事情浮现在纪慕云脑海：
十二、三岁开始，姨母帮她留意人家，遇到一位少有才名、家底殷实的穆公子,模样英俊,性情温柔,十四岁便考上秀才，父亲穆老爷是姨夫的同僚,为官清廉,名声甚佳。
纪慕云一度以为，自己会和穆公子定下婚事,姨母拜访穆家两回、细细打听,却婉言拒绝了。
姨母说,穆公子什么都好，却不是现在的太太生的,乃是原配嫡子。穆太太病逝之前，接连把身边两位美貌丫鬟抬成姨娘,叮嘱丫鬟照顾好不到十岁的穆公子，又请老爷厚待自己的丫鬟。
两位丫鬟服侍穆老爷十分尽心,运气也不错，一个生了女儿,一个生了儿子。过两年穆老爷再娶,续弦进门，拿两位站稳脚跟、抱成一团的姨娘毫无办法，只能抬举自己的陪嫁丫头,又给穆老爷从外面纳了两房良妾。
“如今穆家除了穆公子,还有现下这位太太生的一位公子一位小姐,四位庶子四位庶女，穆老爷才三十六岁。就算穆公子是原配长子，穆家又不是公侯伯爵，有爵位要继承，照样得头悬梁锥刺股考功名。”
“穆公子媳妇的日子更不好过，上有续弦婆婆，中间有得宠姨娘，底下有一连串弟妹，个个不是一个妈生的，不是一条心。前日我去拜访，现在这位穆太太高兴的什么似的，说左盼右盼，就盼着新媳妇进门了，说要手把手带着媳妇。听听这话，她就一推六二五，里里外外上上下下都扔给新媳妇了，想想就一脑门子事。远的不说，日后庶弟庶妹娶妻嫁人，也让新媳妇操持不成？”
当时姨母神态果决，挥一挥手，有点像处理公务的姨丈：“人生在世，不过数十载，我们慕云可不受这份罪。谁爱嫁给穆公子，谁就嫁去吧。”
当时纪慕云想，姨母说的准没错。果然，隔一年穆公子娶亲，新婚妻子三个月就闹着回娘家，说“婆母什么都不管，家里十几张嘴，乱成一锅粥。”
此时此刻，纪慕云苦涩地想，自己恐怕就是穆大人原配给穆大人留下的“两位姨娘”：
七太太并不像她以为的“身子骨弱，纳房良妾给老爷开枝散叶”，也不是“曹延轩在外面有心上人，七太太找个美貌妾室，把曹延轩的心拉回来”，而是七太太生了重病，眼看撑不了几年，挑一房身家清白的美貌妾室，给后来的继室添堵。
上月七太太病重，曹延轩便把范大夫请到府里，住在客房；牛四家的是家生子，自己带大三个年幼弟妹，生了五个孩子，全部活了，对生养孩子极有经验，又是个热心肠。府里的人遇到怀孕生产，常把牛四媳妇请去帮忙，抵得上半个产婆了。
值夜的是朗月，在门外流利地答：“回老爷
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