第九十六章
康庆元年四月二十四日,花锦明回到金陵。
“娘！”一路归心似箭，进了母亲屋子，花锦明却瑟缩起来，戳在门边迈不动脚步,低着头小声叫“娘”。
花太太一看便知事情不好,到底是经过事的,强自镇定着迎到门口，挤出笑容,“瞧瞧你,大老远回来，累着了吧,告诉你伯父伯母没有？你大哥呢？”
见儿子不吭声,便吩咐丫鬟“去,告诉大老爷大太太一声，二少爷回来了”,又喊着“叫厨房做二少爷爱吃的菜，哎呀,先拿点心来！”
满屋子的人忙碌起来，端热茶的端热茶,捧点心的捧点心。
花锦明整个人木木的，由着母亲拉到四仙桌边,盯着茶盅深深呼吸,又叫一声“娘。”
花太太七上八下地，攥着佛珠的手拉住他胳膊，“到底怎么了,你倒是说啊！”
事到临头,花锦明咬一咬牙,“江西那边--当今好狠的心肠，派了周童那个酷吏，比武后时的来俊臣还恶毒，把南昌上上下下的官员挨个问话，录了下来，彼此核对盘查，稍有对不上的，就双双拉到大堂用刑，娘，三木之下何求不得！”
也就是说，当今皇帝派去的亲信，已经把江西官场的人整得半死不活。
花大老爷也不好受，黯然道，“这也是没办法的事，当初你父母看胡家亲眷多，路子广，吃得开，那胡忠旺虽是庶子，人却老实，你姐姐也是点了头的。谁想得到，谁想得到今日？”
隋唐开创科考，白丁、平民不能参与，从宋朝到大穆朝，科举不再是书香门第和权贵之子的特例，□□更是把“商贾”也列入准许参考的范围，然，依然是有铁门槛的：
囚犯、僧人、道士、娼妓、优伶、隶、皂不可参与科考，祖上三代有罪名的，连保书也没人给写，第一关就过不去。
花太太明白过来，整个人松懈下来，站都站不稳，花锦明连忙扶住。照这个架势，花希圣的性命是保住了，花太太露出笑容，“不做官便不做官吧，回家来和你大伯父一样做个田舍翁，教导你读书，给你带孙子，你姐姐，胡大人呢？”
想起儿子的用功，花大老爷忍不住落泪，捶足顿胸道“你父亲，哎，你哥哥”
花锦明黯然：他这辈子，也不可能参与会试了。
花锦明长长松了口气。
“你爹爹呢？”花太太急急问，“你姐姐的公爹呢？”
话虽含蓄，花锦明是伯父教导长大的，一下子明白了：若早几年成亲，他和珍姐儿生几个孩子，珍姐儿也就死心塌地过日子了；若两人只定了亲，并未成婚，哪怕像珍姐儿提出来“替王丽蓉守满三年”，过了门没圆房，如今形势大变，曹延轩是举人、进士，他的父亲是罪臣，这门亲事也就散了，过几年各自婚嫁，谁也不耽误谁。
“不过，你媳
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