常一样，外城的一处街道上，茶楼酒肆林立，往来的行人众多，各类小摊在沿街吆喝。
云罗候在一条小巷口，回来踱步。
等一个叫花子打扮的孩童冲她跑来时，幽淡的眸子里忽地焕发出神采。
“姐姐，你的信。”孩童把一封书信塞到她手里。
“谢谢。”云罗给了他几个铜板后，转身，将信塞到衣襟里，进了巷子。
巷子里的一户人家，大门已经掉了漆，门上贴着的仍是去年的对联，褪去了鲜艳的颜色。
这是座一进一出的宅子，是戴氏初来京城时，拿着从苏瓷那里讹到的钱置办的。
“砰砰——”
云罗敲了一会门，一个三十多岁的妇女开门，下了台阶，见到是她以后，心安理得在她面前摊开手掌。
“你手头有多少银两？”
这妇女便是苏瓷的生母戴氏。
十八年前，戴氏曾有一张能迷倒当朝丞相的脸。可经过岁月的洗礼，她的美貌不复存在。
身上一套靛青色的衣裳浆得几乎发白。戴氏浑身充斥着市井味，高耸的颧骨透露着刻薄和算计。
云罗垂下头，紧咬唇，似是犯难。
“没有，我昨日刚打翻了秦姑娘最爱的一盆牡丹，这个月所有的薪俸都被扣了。”
戴氏的脸登时拉了下去，埋怨道：“怎么笨手笨脚的，信王府那么肥的差事，都做不好。”
戴氏心觉，这丫头估摸着也没什么钱，就不再多说。
而看着云罗进屋的背影时，戴氏的眼里划过一道深思。
今年以来，或许是手气不顺的原因，她在城北的赌庄一直输钱。
几年来，从苏瓷那拿到的钱都被她输光了。
苏瓷的胆子也大了起来，这几个月以来，苏瓷都从未出过王府，她想找苏瓷要钱，都没办法见到人。
呵，真当飞上枝头就成凤凰了？
苏瓷也不想想，是因为谁，自己才能有今天。
戴氏觉得，相比起来，好像云罗更好拿捏。
几年前，她曾想把云罗嫁给地主家的傻儿子或者给一个县令当十八房小妾，好拿到一笔可观的聘礼。
可每次要把云罗送过去的前几天，男方不是摔断了腿，就是被疯狗咬伤了，搞得别人怒气冲冲地来退婚，说他们家养了个扫把星。从此，就连六十岁的鳏夫都不敢娶云罗了。
如今看来，云罗没嫁出去还是好事。
她毕竟养育了云罗十八年，说不定，她让云罗认回身份后，云罗还能带着她一起享福。
云罗没空去猜测戴氏的心思。
她身上有无数处伤痕，这些都是在她没有自保能力时，戴氏赠予她的。
她对戴氏恨之入骨，连带着，也憎恨夺了她身份的苏瓷。
若不是为了来拿那个人的信，她压根不愿再踏入这处宅子。
云罗回了房间，心切地打开信封。
普通的信纸上，只有简单的一行字。
“近来可好？”
笔力雄强圆厚，而又潇洒飘逸。
只是，较之以往，云罗此刻的心情十分得复杂。
最初给他写信的时候，她的确是猜他身份不凡，日后可能帮得到她。
可是，随着两人通信次数增多，她发现，他们在诗词歌赋、人文地理等方面都存在共鸣。
她在黑暗的泥淖里摸爬滚打十八年，他的出现，是她生命里唯一的曙光。
久而久之，她放弃了利用他的想法，以纯粹的态度与他通信。
所以，他们一直不知道对方的身份。
可昨晚，她知道了。
原来，他是大魏皇朝那位年轻的帝王。而他大概还以为她是当年那位救他的少女吧。
云罗紧攥着信，眼里溢出泪花。
她的右手轻颤，提笔写下回信，“一切安好，请勿牵挂。”
云罗写完，没多做停留，就出门，将信交给街角的孩童，让他帮忙送到城郊的庄子。
暮色渐至。她再给了孩童几个铜板，就回了信王府。
云罗刚回屋，去枕头下拿东西时，忽见一条绣帕掉了出来……
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