兰：“康姨妈未见得还有命出来。今天掌刑的东荣是我父亲留下来的人，听说他祖上几代都是衙门里办差的，有手艺，把人打到什么程度那都是有分寸的。康家那两个买药杀人的祁管事都是由东荣亲自审的，他知道父亲居然是被这毒妇药死的，必然要为父亲报仇。今天虽然只打了五十板子，但那叫一个血肉横飞啊……你瞧着吧，康姨妈身上的伤不可能好得了的。也该着康姨妈，非要逼我答应替她儿子求官，否则还激不起二哥哥的怒气，那就不知道要什么时候才能真相大白了。”

　　顾廷烨：“今之官正如古之爵，也难怪人人都向往。太祖设置恩荫制，原是为了笼络归降而来的世家部曲、巩固皇权，没想到百年之后竟成为国之祸患，给了那么多官出去，养着一大帮人吃皇粮，办起事来处处都有人掣肘，效率极低不说，还掏空国库。”

　　明兰：“朝廷缺钱？”

　　顾廷烨摇头叹气：“是啊。最近听桓王提起才知道，先帝留给官家的实在是个烂摊子，看起来富丽堂皇、烈火烹油，其实国库已经入不敷出。”

　　明兰：“不应该啊，要说当今天下最赚钱的几个买卖——盐务、开矿、边贸、海运、漕运，这些都是朝廷把持在手里的，每年能收到不少钱物进国库吧？”

　　顾廷烨：“再多的收入也抵不住那么多人要吃粮饷。有职无差的尚且要领俸禄，更别说那些手握要务的，去先帝跟前哭几场就能给家里后辈求到荫封，吃皇粮的人数涨得比收皇粮的买卖要快多了。更为致命的是，那些大宗买卖都不在当今陛下手里。当今天下，第一大的事就是钱，现在有钱，但大多不在国库里边；第二大的事是兵，虽然有兵，但可以调配、听指挥的也没多少。别看官家坐上了帝位，其实很多话都说不通。”

　　明兰：“所以你之前宁愿得罪太后也要把她手里的玉玺骗回来？”

　　顾廷烨颔首：“玉玺一盖，好歹能让那些不安分的人收一收心思。”

　　明兰：“只怕如今，玉玺虽然收到手里，也很有些人阳奉阴违？”

　　顾廷烨：“先帝施政是以仁厚为主，几十年里恩荫不绝，养出了如今这满朝文武，他人虽然不在了，朝中很有些要臣都希望如今官家能效仿先帝、照着先帝的路这么走下去。可官家呢，果敢刚毅，执意要改革，那自然有人要不高兴了。”

　　明兰想起上一世赵宗全面对血诏虎符时的怂样，道：“果敢刚毅？说的应该是桓王吧。”

　　顾廷烨笑着刮了一下明兰的鼻子，没有否认：“桓王心存大志，他早就看出朝纲积弊深重，不改不行。就说军队这块，我执掌禁军没多久就看出了一大堆的毛病，吃空饷、偷军粮、占民田，器械库大半都是空空的，拿军饷去放高利，林林总总

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