虽然这种笑声当中决不存在宽容或者友好，但是在威灵顿公爵的大笑声当中，夏尔突然感觉原本横亘在两个人之间的鸿沟

　　“我原本以为您对我们的成见要更加深一些。”夏尔微微松了口气，然后再度向他躬身致意。

　　“我对任何人都不抱成见，反正那已经是很久之前的事情了，久得所有人都已经快忘了它。”公爵轻轻摆了摆他那已经布满了褶皱的右手，“再说了，如果不列颠需要对之前的敌人抱有成见的话，我们在全世界都找不到人可以做朋友了。”

　　也许是发自内心的感叹，似乎让他更加显得苍老了，也让那种傲慢凌厉的气势衰减了下来。公爵看着前方的虚空，似乎是在感叹自己已经将成为历史的一部分。

　　没错，他自己也知道，他就要成为一个时代最后的终止符了――而且未必有多少人为此感到遗憾和失落。

　　“即使再过一百年，甚至两百年，您的勋绩也绝不会被人遗忘。”夏尔发自内心地再度恭维了一句，“哪怕是法国人，也觉得您是不列颠的伟人。”

　　“恐怕不会有很多法国人这么想。”公爵少许的惆怅很快就消失不见了，那种讥讽的表情再度让他显得卓有神采，仿佛是想要用这种方式来展示自己的精力一样，“据我所知，大多数法国人都认为我只是运气好，如果稍微上帝开开眼，我的脑袋大概已经被老近卫军踩成渣滓了……”

　　在公爵如此的嘲讽下，夏尔不由得有些尴尬了。

　　因为他说得是实话。在法国，确实有不少人对滑铁卢战役的失败很不服气。认为威灵顿只是靠着运气才击败了皇帝――不仅仅是一般人这么想，就连许多历史学家和文学家都是如此。

　　梯也尔在自己的历史著作是如此说的。雨果在《悲惨世界》里面甚至无视战史事实，夸大了英军损失和崩溃的程度。

　　出于民族主义的自尊心角度而言，这种不服气的心态倒是非常正常的，甚至还是值得鼓励的。只不过夏尔并没有同他们分享这种民族主义自尊心，所以明明是比他们更加“又红又专”的波拿巴党人，他却可以毫不介意、并且实事求是地表示对公爵的尊崇，夸赞对方的功勋――当然，在路易-波拿巴面前，他就不会如此表现了。

　　“在法国确实有一些人这么想。我想您也能够理解他们的动机。不过，我认为，这种表现是毫无必要的，无视现实甚至比失败更加可怕。”夏尔为了避免既不像是在贬损法国人，又十足地表现出对公爵的尊敬，因此显得字斟句酌，“您表现出了非凡的机智和镇定，您的士兵展示了令人惊叹的勇气和毅力，因此您赢了。在一场决定命运的战斗当中。如果没有这些东西，上帝的眷顾从来不会降临。我是波拿巴党人，我尊崇皇帝，但

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