契罗斜瞥了她一眼，接着又转回去，好像早就看透了她这套把戏。他在临海的地方总喜欢眺望海洋，希尔维亚觉得，海边有他过去的记忆。“更深处的尸体和残骸都被拖走了，除了渗进土地里的血泊，什么都没留下，就像有鬣狗来过一样。我猜打扫战场收拾战利品的人大概会诅咒它们。”
“城市呢？”希尔维亚问。帝国北方的大城有几个甜点商铺她非常关注，人死了就死了，但它们消失的话，会让她非常可惜。
“城市都毁了，”契罗冷漠地说，“现在是黑巫师那些狗徘徊的巢穴。男人都被分尸吃掉，女人都被拖走强-奸，当作繁衍新怪物的温床。关于那些黑巫师的狗，至少有一件事可以确定，它们的胚胎占据最优先的繁育权——腐肉总会让好肉变臭，它们的种子里会诞生什么可不是母体能决定的。”
希尔维亚眨眨眼。她知道这算不了什么，不过她没说出口。宗会仅为教学就把活人剥皮穿刺在铁架子上，比黑巫师干的事情也好不到哪去。
“那这边的战线呢？既然要正式派军去七城大陆，贝尔纳奇斯也应该打通了，是吗？”
“这是另一个灾难。”
“拉锯战。”希尔维亚从他眼中读出了她想要的东西。“这边的战况也失利了。”
“现在，勒斯尔把光明神殿那些狂热的偶像崇拜者送进了查吉纳，帝国的敌人更多了，希尔维亚。”
“查吉纳，贝尔纳奇斯的东线。”
“帝国打通了贝尔纳奇斯的西线，占据了法里夏斯沿途的道路，只差一步就能彻底和虫人的森林完全接壤；但中线，我们被一百多年前苏醒的不朽者和那些拥有自治权的雇佣兵挡在莱维平原；东线，帝国和勒斯尔那些偶像崇拜者的战况陷入焦灼。你明白的，希尔维亚，新敌人总是比旧敌人难对付。正因为如此，除去卡拉丹·布诺德外，最让人注意的名字来自勒斯尔......某个叫贞德的偶像崇拜者。”
我认识她。
希尔维亚眨眨眼，某段遥远的记忆在她灵魂中闪过。
不过，出于某些原因，她没把这件事说出来。
“我们有至少数万人的主力和一整支舰队在罗萨群岛失陷。那件事对帝国来说是一场灾难，甚至比纳格拉还要糟糕，因为祖地损失的多数是平民，罗萨群岛死去的却都是精锐。我们被刺伤了，希尔维亚，尼禄暴怒地说要把那个裁判官押到竞技场里，让一百个野蛮人轮-奸她，并且要让一万个热心民众去观赏。”
“尼禄总是很容易暴怒，”希尔维亚道，“接着就以难以置信的速度忘得一干二净。我猜她把涅尔塞也忘了。”
“她是个享乐主义者。”
“既然女皇大人迎来了一场接着一场失败，她还没为她的热情感到后悔吗？”
“也许尼禄的确不太擅长战争，但这和她对帝国的统治相比毫不起眼。”契罗说，“女皇大人的新手段加强了对每寸土地的控制。这意味我们的兵力和统治将得到前所未有的巩固，能够输送的后勤和兵源也会远超过去所有皇帝能想象的程度。”
他顿了一下。“最重要的是，尼禄在牵引锁链家族。”
“你说......”
“我们尊敬的女皇想要成为神灵，并且是王座之主，她只差一步就能做到了，这是阴影王座亲口告诉我的。”
“这真荒谬......为什么阴影神殿的王座之主要告诉你这个？”
“我是他的使者。”
“我还以为你只是个打渔的。”
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