们魅力的游戏目标的。
趁现在客人还没到齐的自由活动时间，还是找个人少的地方呆一会吧……
“啊~尤利西斯，待会一起去台球室来几局怎样？我已经太久没有遇到势均力敌的对手了~”兰开斯特公爵笑嘻嘻地叫住他。
“荣幸接受您的邀请，公爵阁下。”
伊薇特听到尤利西斯淡淡地回答，总感觉他并不乐意去玩台球的样子。
……
也许是对兰开斯特公爵那句“势均力敌”有异议，尤利西斯这次非常不给面子地没有放水，上来就是一句话不说的一杆清台，没留给尊贵的公爵半点机会。
他俯下身体击球的姿势十分优雅，平时散漫的眼神因为瞄准和计算轨迹变得专注沉稳，在石球落袋的时候，旁观的贵妇人们感到自己的心也像是被击落了似的。
她们围猎的目标本应是此次活动最大的彩头——兰开斯特公爵，可就在此时，她们却感到自己仿佛昏了头，理智动摇、迷醉，像是伤口的表皮一样轻颤，因此难以承担思考的任务，似乎回到了天真的少女时代，精与算计的头脑让位于爱情的幻想。连她们自己也感到这种想法疯狂得不可思议——倘若能被那样的人深情凝视，一起度过天堂般美妙的短暂时光，又有什么利益不可以暂时放弃呢？
但她们毕竟是久经考验的老手，很快就从一时的迷惑中清醒过来，为了掩饰刚才略有失态的神情，她们只能表现得更加轻视曾让她们疯狂迷恋的男人。
“真不敢相信，那个法兰西人竟然如此对待可怜的公爵。”
“只有公爵那样脾气温和的人才会容忍他的无礼冒犯。”
“也许公爵本就中意他的傲慢呢？有的人喜欢享受这种乐趣……”最后这位夫人若有所指地说。
几颗动荡的心刚平复，又一串闲言碎语从摇曳扇子背后流出来。
“你在搞什么鬼？”
在仆人上来重新摆球的间隙，尤利西斯一边用粉擦在球杆顶部旋转，突然低声问。
“向公众宣示我们的友谊啊……这不是我们之间一直以来的相处模式吗？”兰开斯特公爵无辜地回答。
两人都知道，彼此对对方并无好感。尤利西斯作为组织的人，保护或者说监督公爵的日常行为，避免他的躁郁把自己陷入危险的境地，连带重要的纺锤产生某种不可估量的后果。在此之外，他也稍微利用了公爵家族的名声，将自己伪装成被公爵信任的密友，这样原本很多在伦敦有细微阻碍的凡俗工作，也将干脆地迎刃而解。
要是以往，尤利西斯也不会多想，但刚才进门的时候，公爵转瞬即逝的笑容让他有些在意。
他是否察觉到了什么？
与此同时，伊薇特正在探索兰开斯特公爵家族引以为傲的藏书室。据说好几任公爵都是狂热的收藏爱好者，几个世纪以来，
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