暖洋洋地照在身上，加之还有与伦敦截然不同的清新冰冷的空气，伊薇特骑在马上倒是觉得十分闲适，假如不是有必须调查的事件，就这么去野地里散步也不错。

　　不过她没有忘记此行的目的，一边走，她一边对照怀中凭借记忆力画下的草图，沿着一个个村落，向着那四个目的地寻访。

　　此时已经是冬日，土地冻得很结实，如果这时候还要固执地下地干活，不仅事倍功半，还有损坏农具之虞。所以即使最勤奋的农夫，这个时候也好好待在家里，最多趁着阳光晴好，把谷仓里秋天割下的草料翻出来晒晒，免得腐烂后让牲畜吃了得病。

　　更多的农场雇工和不那么勤劳的闲汉就三五成群聚在一起玩骰子吹牛聊天，在这个宁静祥和的乡间，许多人都是祖祖辈辈生活在这里，如果往上追溯家世，他们中不少与本地的富豪或者农场主沾亲带故，于是总是梦想着突然有一天法庭派来人宣布，自己成为一份庞大遗产的继承人。

　　他们聊天的内容中，谈论自己祖上曾经阔过就占了很大比例，伊薇特在问路之余，也旁敲侧击打听关于本地的家族历史，总是得到很多包括这样半真半假内容的吹嘘，然而她也不是没有别的收获。

　　比如她就从言谈中打听到，这附近的五个乡绅家族，在这几年间都由新的继承者得到了前代的遗产，也就是说，原有的家主都在最近几年过世了。

　　那么巧吗？伊薇特稍微在意了片刻，但也没有多想，因为此时的医疗条件非常差，同年代也同样居住在这个地方的勃朗特三姐妹全都没活过四十岁。

　　在沿途乡村的村民的指引下，伊薇特来到了她的第一个目的地——地图上被抹消的四个点中的一个。

　　展现在她眼前的是一处私家园林，园林内的房子在树木掩映下，只能看到深色的屋顶一角，一辆运送着砖瓦木料的马车正在向里面缓缓驶去。

　　她勒住缰绳，胯|下温顺的夏尔马停止了前进，因为不认识这家人，她也不能无故闯入进去。

　　来的路上，听路上的村民说，这栋宅子是乡绅家族贝恩斯的产业，老贝恩斯曾在南亚殖民地担任职务，他枪法很准，在任期中狩猎了不少珍奇的动物，他将战利品全都做成标本，与同样从海外带来的大量带有异域情调的织物、象牙雕刻等工艺品一起陈列在他庞大的收藏馆内，见过的人都说那里简直像是诺亚方舟一样令人惊叹，尤其是那些有着华丽尾羽的不知名热带鸟类，世间再没有比它们更美丽的事物，老贝恩斯对自己的收藏同样十分引以为豪。

　　遗憾的是，就在三年前，老贝恩斯和往常一样，流连在他的藏品间缅怀他年轻时的荣耀时，也许是烟斗不慎点燃了鸟类标本那富含蜡质的羽毛，总之从他的战利品

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