京城新南市“天上人间”，秋收之后，“天上人间”就比以往更加热闹。来这里聚集的农官数量渐增，而且和别处的农官不同，直隶近畿的农官地位都不低，搞不好就会碰上一个“稼穑令”，是皇帝特聘的技术官僚。
这些个“稼穑令”按照征辟的性质，在品阶上，散官最少都是八品。吏部不给谁面子，也不会给皇帝面子，上了七品，稳稳的就能外放做“百里侯”，和两京那些买醉的“选人”比起来，根本不在一个层面上。
“老兄，你跟郏城令源公有旧？”
“是有渊源，他母舅有一支绝嗣，便从他母亲这里过继一子，以承家业。早先并非姓源，以源氏的身份，哪有资格恁般畅通无阻升官？除了有张公支持之外，还因为其生父乃是地方世族，颇有一些财力。”
“竟还有这等故事？”
“都是这般过来的，若非那点家当，岂能让他这般舒服。”
说话间，问话的人给对面倒了一杯酒，又问道：“那老兄在郏城那里，消息应该是畅通的？”
“总能耳闻一些故事，真假就不知道了。”
“小弟也就不遮遮掩掩，今日是有一事特来请教。”
“但说无妨。”
那问话的人压低了声音，凑了过去咬耳问道，“哥哥，听说郏城的座谈会上，来了一支人马，是武汉甚么银行的？”
“银行？是钱号吧？”
“不，是银行。”
“银行……”
喃喃念叨了一声，跟源宝有关系的那人也是眉头微皱，“实不相瞒，我是听说过一事，‘忠义社’牵头，曾经搞了一个汉阳钱号。不过去年开始，这钱号就关张了，倒不是说不赚钱，只说是另有经营。若正如老弟所言有个甚么银行，必和此钱号有关。”
“‘忠义社’？”
“不错。”
“若如此，当去长安打听一番，京城中虽有‘忠义社’的物业，却鲜见贵人行走。”
“老弟缘何打听这个？”
“哥哥有所不知，这光景有几个县的县丞、主薄前往郏城县洽谈事宜，都道是甚么银行的人出来谈判，江汉观察使府的人，反而是与会陪同。”
“噢？还有这等事情？”
两人说话间，隔着一道门板，就听有人敲门。
笃笃笃。
门打开之后，外间有个绿袍小官，头戴镶玉撲头，脚踩胶底皂靴，腰间还挂着一枚上等玉佩，显然不是普通家世。
只听这人拱手告罪：“非是小弟无礼，适才听闻二位议论‘星汉银行’，这才过来叨扰。”
“星汉银行？”
“是叫星汉银行么？”
“兄弟进来说话。”
一人连忙邀着绿袍小官进来，到了门口，又跟站在外面等候的跑堂道，“小哥再叫一副碗筷过来，切两碟牛肉，再来一壶‘桃花酿’。”
“客人少待，小的这就去安排。”
“劳烦。”
说罢，摸了一把铜钱，
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